狹義上的有色金屬，也被視為有色金屬，是除鐵，錳，鉻本身的所有金屬。廣義上，有色金屬還包括有色合金。本國(guó)的物質(zhì)資源豐富，為有色金屬材料的開發(fā)提供了一定的保證。

有色合金是由一種有色金屬（通常大于50％）和一種或多種相關(guān)元素組成的合金。有色金屬通常又稱除鐵（有時(shí)是錳和鉻）和鐵基合金其它的所有金屬。有色金屬可分為重金屬，輕金屬，貴金屬和稀有金屬。

當(dāng)今，經(jīng)由科技開發(fā)就已增強(qiáng)了鋁合金材料的特點(diǎn)。鋁鋰合金，高強(qiáng)度高韌性鋁合金，耐熱鋁合金已達(dá)到世界發(fā)達(dá)水平。

黑色金屬又稱鐵與鐵的合金。舉例子，鋼，生鐵，鐵合金，鑄鐵等。鋼和生鐵是鐵基碳基合金，統(tǒng)稱為鐵碳合金。鑄鐵在鐵水爐中熔化，即獲得鑄鐵（液態(tài)，碳含量超過2.11％的鐵碳合金），并將液態(tài)鑄鐵鑄成鑄件。這種鑄鐵被視為鑄鐵。鐵合金由鐵和硅，錳，鉻，鈦等元素組成。鐵合金是煉鋼的主料產(chǎn)品之一。

而有色金屬，也被視為有色金屬，又稱除黑色金屬其它的金屬和合金，舉例子銅，錫，鉛，鋅，鋁和黃銅，青銅，鋁合金和軸承合金。還有就是化學(xué)工業(yè)上也動(dòng)用鉻，鎳，錳，鉬，鈷，釩，鎢，鈦等。這些金屬主要用作合金附件，以增強(qiáng)金屬的特點(diǎn)，其中鎢，鈦和鉬主要用于生產(chǎn)切削刀具的硬質(zhì)合金。徐了貴金屬本身，這部分有色金屬還被視為工業(yè)金屬：鉑，金，銀和相關(guān)稀有金屬，包括放射性鈾，鐳等。